부동산으로 버티는 캐나다 경제, 금리와 렌트비가 만드는 위태로운 현실

부동산으로 버티는 캐나다 경제, 위태로운 현실

이민을 온 지 얼마 지나지 않아 캐나다 뉴스를 보면, 매일 빠지지 않는 단어가 있습니다. 바로 **‘부동산’**입니다. 뉴스 헤드라인을 장식하는 집값, 금리, 모기지, 렌트비 이야기는 한국의 부동산 뉴스를 보는 듯한 기시감을 줍니다. 다만 차이가 있다면, 한국은 부동산 가격을 잡기 위해 안간힘을 쓰는 반면, 캐나다는 경제의 상당 부분이 이미 부동산에 기대고 있다는 사실입니다.

캐나다 부동산 버블, 밴쿠버·토론토 집값 얼마나 더 오를까?

캐나다 GDP의 약 20% 이상이 부동산 관련 산업에서 나옵니다. 건설업, 중개업, 모기지 금융, 주택 리모델링 등이 모두 여기에 포함됩니다. 특히 광역밴쿠버와 토론토는 세계에서 가장 집값이 비싼 도시 중 하나로 꼽히며, 집 한 채의 가격이 평균 100만 캐나다 달러(한화 약 10억 원)를 훌쩍 넘습니다.
문제는 이 가격이 캐나다인들의 소득과 비교했을 때 세계 최악의 수준이라는 점입니다. 캐나다의 평균 가계 소득 대비 주택 가격 비율(PIR)은 이미 선진국 평균을 한참 웃돌고 있습니다. 쉽게 말해, 평범한 직장인이 평생 벌어도 자기 집 한 채 사기 어려운 구조라는 거죠.

‘안전 자산’의 환상과 해외 자본

많은 캐나다인에게 집은 ‘사는 곳’이자 ‘투자 상품’입니다. 여기에 해외 자본이 더해지면서 가격 상승을 가속화했습니다. 특히 중국, 홍콩, 인도 등 아시아권 자본이 밴쿠버와 토론토에 집중적으로 유입되면서, 주택 가격은 지역 주민들의 구매력을 한참 앞질러 버렸습니다. 캐나다 정부가 외국인 주택 구매를 제한하는 법을 도입했지만, 이미 형성된 가격 구조를 뒤집기에는 역부족입니다.

금리 인상과 ‘모기지 폭탄’

2022년 이후 캐나다 중앙은행은 가파른 금리 인상을 단행했습니다. 그 결과 변동금리 모기지를 가진 가정은 매달 수백 달러에서 많게는 천 달러 이상 추가 부담을 지고 있습니다. 캐나다 주택담보대출의 약 70%가 5년 고정금리 또는 변동금리 구조인데, 금리가 오르면서 재계약 시 ‘이자 폭탄’이 터지고 있는 겁니다. 심지어 일부 가정은 이자만 내고 원금은 손도 못 대는 ‘이자 전용 모기지’ 상태에 빠졌습니다.

‘렌트 지옥’에 갇힌 세입자

집을 사지 못하는 세입자들의 상황도 심각합니다. 밴쿠버 시내 1베드룸 월세가 3,000캐나다 달러를 넘는 경우가 흔하고, 토론토도 2,500달러 이상이 기본입니다. 월급의 절반 이상을 집세로 쓰는 가구가 늘어나면서, 소비 여력이 줄고 경제 전반이 위축되는 악순환이 시작되고 있습니다.

캐나다 부동산 위기, 한국과 닮아가는 경제 구조의 위험성

문제는 캐나다 경제가 이 부동산 버블에 지나치게 의존하고 있다는 점입니다. 집값이 내려가면 건설업이 멈추고, 관련 서비스업이 줄줄이 타격을 받습니다. 은행들은 모기지 부실 위험에 직면하고, 가계는 자산 가치 하락과 부채 부담을 동시에 겪게 됩니다. 한국의 ‘부동산 불패’ 신화가 무너졌을 때 벌어진 일들을, 캐나다도 겪을 수 있다는 경고가 여기저기서 나오고 있습니다.

변화의 기로에 선 캐나다

캐나다 정부는 주택 공급 확대, 외국인 투자 제한, 이민자 유입 조절 등 다양한 대책을 내놓고 있지만, 실효성은 여전히 의문입니다. 특히 이민 확대 정책은 노동력 부족을 채우기 위한 것이지만, 동시에 주택 수요를 자극해 가격을 다시 끌어올리는 부작용도 있습니다.
결국 캐나다는 선택의 기로에 서 있습니다. 부동산 가격 안정화를 위해 근본적인 금융·세제 개혁을 단행할 것인지, 아니면 지금처럼 부동산이 경제를 떠받치는 불안정한 구조를 유지할 것인지 말입니다.

개인적인 시선에서

이민자로서 캐나다의 부동산 문제를 지켜보면, 참 복잡한 감정이 듭니다. 안정된 삶을 위해 이곳에 왔지만, 주거비 부담은 결코 가볍지 않습니다. ‘이곳에서 집 한 채 마련하는 게 내 인생 목표가 될 필요는 없지 않을까’ 하는 생각과 동시에, ‘그래도 언젠가는…’이라는 바람이 공존합니다. 하지만 한 가지 확실한 건 있습니다. 캐나다 경제가 부동산이라는 한 다리에만 기대서는, 언젠가 그 다리가 흔들릴 수밖에 없다는 사실입니다.